w代表冬季使用的機油，前面的數值越小，代表可供使用的環境溫度越低，一橫后面的數值則代表非冬季使用系列，數值越大，可供使用的環境溫度越高。象SAE40，SAE50這樣只有一組數值的是單級機油，不能在寒冷的冬季使用。象SAE15w--40、SAE 5w-40這樣兩組數值都有，這就代表這種機油是先進的“多級機油”，適合從低溫到高溫的廣泛區域，粘度值會隨溫度的變化給予發動機全面的保護。